第八章  一股新的力量扭转了赌局


    韦狄睁大了眼睛看着。维恩冷静地朝韦狄望去，没有说一句话，不慌不忙地在
克里斯琴刚才坐过的地方坐了下来，把手往口袋里一伸，摸出一个金币，放在石头
上。

    “你从后面的灌木那儿一直在看着我们？”韦狄说。

    红土贩子点点头。“下你的注吧，”他说。“要不然，你是不是不敢再玩下去
了？”

    暧，赌博这种游戏，赢了钱很难罢手不干，口袋里装满了钱的时候更是容易开
始去玩；不过，韦狄要是头脑冷静的话，原本是可以很审慎地拒绝这个请求的，可
刚才赢钱的兴奋把他弄昏了头。他往石头板上放了一个基尼，紧挨着红土贩子的金
币。“我的是基尼，”他说道。

    “这可算不上是你的基尼，”维恩挖苦道。

    “这是我的基尼，”韦狄自负地说。“这是我太太的基尼。她的就是我的。”

    “很好。让我们开始吧。”他摇了摇盒子，掷出八、十、九；三掷一共是二十
七点。

    这让韦狄感到鼓舞。他拿起盒子；他的三掷一共是四十五点。

    红土贩子往韦狄的第一个基尼旁边又下了一个金币。这一次，韦狄掷出五十一
点，但没有对子。红土贩子脸色严峻，掷出三个“么”，把注全收了去。

    “再来，”韦狄鄙夷地说。“把注翻一番。”他把托玛沁的基尼下了两个，红
土贩子下了两个金镑。维恩又赢了。新的注放到了石头上，两个赌徒照旧玩下去。

    韦狄是一个容易紧张兴奋的人；这场赌博开始让他沉不住气了。他扭动身子，
喷着粗气，在座位上不停地挪来挪去；怦怦的心跳声几乎可以听得出来。维恩毫无
表情地端坐在那儿，双唇紧闭，两眼眯成一对小小的闪烁亮点。他显得差不多连气
也不呼吸似的。他本来有可能是一个阿拉伯人，或一个机器人；要不是他摇骰子盒
时胳膊有动作，他就成为一座红沙石雕像了。

    赌局起落不定，一会儿这个赢，一会儿那个赢，没有谁有大的输赢。将近二十
分钟就这样过去了。这时，蜡烛的灯光把荒原苍蝇、娥子和其它长翅的飞虫吸引了
过来。它们围着灯笼上下飞舞，有的往火焰里飞，有的扑打着他们两人的脸。

    但是两个人谁也没去注意这些东西，因为他们的眼睛集中在小小的石头板上。
这块石头板对于他们来说是一个角斗场，如同战场一样宽阔、重要。到这时候，赌
局开始发生了变化。红土贩子接连赢钱。到最后，六十个基尼——托玛沁的五十个
基尼，还有克林的十个基尼——到了他手中。韦狄变得轻率起来，又激动又恼怒。

    “‘把上衣赢了回来，’”维恩狡黠地说。

    

    又掷一次、钱同样让维恩赢了去。

    “‘把帽子赢了回来，’”维恩继续道。

    “啊，啊！”韦狄说道。

    “‘把手表赢了回来，把钱赢了回来，出门的时候成了一个富翁，’”钱一注
一注地转到他手里，维恩一句一句地说。

    “再下五个！”韦狄把钱猛地一砸，喊道。“让三掷见鬼去吧——一掷就算。”

    坐在对面的红色机器人陷入沉思，点点头，按韦狄的数目下了注。韦狄把盒子
一摇，掷出一对六点和一个五点。他拍起手来；“这下我可赢了——乌拉！”

    “我们是两个人玩，才一个人掷过嘛，”红土贩子说道。他把盒子平静地放下。
他们两人这时目不转睛盯在那石头上面，旁人可以想像，他们的眼光像是雾天中的
阳光一样能看得见。

    维恩提起盒子，看到揭开来的是三个六点。

    韦狄勃然大怒。维恩收注的时候，韦狄一把抓起骰子，连盒子一块儿朝黑暗中
扔去，口里还很可怕地诅咒起来。随后，他站起身来，像个疯子似的来回跺脚。

    “是不是到此就结束了？”维恩说。

    “不，不！”韦狄喊道。“我想再试一次机会。我一定要试。”

    “可是，老兄，你把骰子怎么处理了？”

    “我把它们给扔了——那是我一时生气。我有多蠢！好——来帮我找一下——
我们得把它们给找到。”

    韦狄夺过灯笼，就急急地开始在荆棘和蕨草中仔细搜寻。

    “你在那儿不大可能找到的，”维恩跟在他身后，说道。“你做这种荒唐事，
是为什么来着？盒子在这儿。骰子一定不会离得很远。”

    韦狄急不可耐地把灯光转到维恩找到盒子的地方，把左右的野草都给踩烂了。
几分钟以后，找到一颗骰子。他们继续找了一会，但没有新的发现。

    “不去管他了，”韦狄说；“我们就用一个骰于来玩吧。”

    “我同意，”维恩说。

    他们又坐了下来，开始下一个基尼的注；赌局进行得很激烈。但是今晚命运之
神毫无疑问是爱上了红土贩子。他稳稳地赢钱，又有十四个金币进帐。七十九个基
尼已经属于他；韦狄只有二十一个了。两个对手的神态很奇特。除了动作以外，赌
局的起落在他们眼睛里可以完全看得清楚。他们两人的瞳孔里都映着一个微小的蜡
烛火点。即便是红土贩子，虽然他的脸部肌肉没有丝毫的显露，从眼睛里还可以分
辨出是希冀还是放弃的心境。韦狄不顾一切，绝望地继续玩下去。

    “那是什么？”他听到一阵沙沙声响，突然叫喊了起来。两人抬起头来。

    灯笼光线几步以外，站着一些二到四英尺高的模糊形体把他们两人包围了起来。
仔细一看，围成一圈的形体原来是荒原马，他们头都朝向赌钱的人，目不转睛地盯
着他们看。

    “嗬嘘！”韦狄说道。这四五十匹马立时掉转身子，飞驰而去。他们又继续赌
下去。

    十分钟过去了。一只很大的骷髅天蛾从外面昏暗的空中飞来，绕着灯笼飞了两
圈，然后往烛火直扑了过去，一下子把火给扑灭了。韦狄刚刚掷过，但还没能把盒
子揭开看结果；现在要看是不可能了。

    “真该死——”他尖叫起来。“嗨，我们该怎么办——或许我掷的是六点——
你有没有火柴？”

    “没有，”维恩说。

    “克里斯琴有火柴——不知道他在哪儿？克里斯琴！”

    没有人回答韦狄的叫喊，只有栖息在下面山谷里的几只鹭发出一声凄厉的哀鸣。
两个人没有站起身，往四周茫然环顾。等他们的眼睛慢慢适应了那黑暗，就看见野
草和蕨草中间闪烁着几个微微发绿的光点。这些亮光，就像是微弱的小星星，撒落
在山坡。

    “啊——萤火虫，”韦狄说。“等一等。我们叮以继续玩下去。”

    维恩一动不动坐在那儿，他的同伴跑这边，奔那边，捉到了十三个萤火虫——
四五分钟工夫他所能捉到的——把它们放在一片特地扯下来的洋地黄大草叶上。红
土贩子看见他对手拿了这虫于和草叶回来，不由幽默地低声一笑。“决心继续战斗，
是不是？”他不露感情地说。

    “我决心从未变过，”韦狄恨恨地说。他把萤火虫从草叶上抖落下来，用哆嗦
的手把它们在石头板上围厂一个圈，中间留出一个空地方，是放骰于盒子的。十三
盏小灯射出磷火一般的淡光，照在上面。赌局继续进行。一年中到那个季节，萤火
虫的光正好是最亮的时候。这样的夜晚，凑着两三只萤火虫的亮光，就可以看清楚
信上的宇了，所以这些虫子发出的光给他们用是绰绰有余的。

    这两个人的行为和他们的环境极不相称。他们坐的山坳，多汁的草木在温暖的
空气中沙沙作响，无人居住的孤零，基尼金币的了当，骰子的碰撞，赌徒的叫喊，
这些东西结合一起构成的怪异图景，是这些丘陵自从海里升起来后从没有遇到过的。

    韦狄一等有了亮光，就把盒于揭起来看，然而那孤独的骰子宣布，赌局依然对
他不利。

    “我不玩了：你在这骰于上做了手脚，”他喊道。

    “怎么做？——骰子是你自己的，”红土贩子说。

    “我们把玩法换一下：点子小的赢钱——一这样可以把我的霉运断掉。你反对
吗？”

    “不反对——继续玩，”维恩说。

    “啊！它们又来了——该死的东西！”韦狄抬起头来，喊道。荒原马这时悄然
无声地又回来了，像刚才那样昂着头，瞧着他们看。它们怯生生的眼睛盯住这个场
面，仿佛是在纳闷，在这个不同寻常的时刻，在这个它们的出没处，人类和烛光会
在于什么。

    “这些马真讨厌——这样瞪着看我！”他说道，然后朝它们扔了一块石头，马
儿就散开了；赌局照旧进行下去。

    韦狄现在手里只剩下十个基尼了；各人下了五个基尼的注。韦狄掷了三点，维
恩掷了两点，把钱收了进来。韦狄一气之下抓起骰子，塞到嘴里使劲咬，仿佛要把
它嚼成碎片。“决不屈服——这是我最后的五个基尼！”他喊道，一边把钱摔到石
头板上。“该死的萤火虫——它们快没有光了。你们这些小笨蛋，为什么不发光了？
拿一根棘刺搅它们一下。”

    他用一小截木棍捣萤火虫，把它们翻过身来，尾巴发亮的一边都朝上。

    “光够亮的了。掷吧，”维恩说。

    韦狄把盒子往闪光的圈子里面一放，然后急切地看去。他掷了个么点。“好极
了——我说过，我运气要转，这不转过来了。”维恩没有吱声，但是他的手微微颤
抖起来。

    他也掷了个幺点。

    “啊，”韦狄说。“我真是该死！”

    骰于第二次“啪”地往石头板上甩去。又是么点。维恩显得愁容满面，他一掷：
只见骰子裂成两半，破碎的那一边朝上，躺在石头板上。

    “我一个点都没有掷出来，”他说。

    “我是活该——骰子是刚才被我用牙齿咬裂的。来——把钱拿去吧。白皮要比
么点还小。”

    “我不想要这钱。”

    “拿去，我说——你赢的钱！”韦狄把钱朝红土贩子胸口一扔。维恩拾起钱，
站起身，离开了山坳。韦狄则坐在那儿，呆若木鸡。

    韦狄清醒过来后，也站起身，手里提着灭了的灯笼，朝公路方向走去。到了大
道边，他停下来，一动不动站在那儿。整个荒原沉浸在夜的寂静之中，只有一个地
方是例外，即迷雾岗那个方向。从那边他能听见传来轻便马车的轮子声。一会儿，
就看见两盏马车灯下了山。韦狄躲进一丛灌木等候。

    车子过来，在他面前通过。这是一辆租来的马车，车夫后面是两个他非常熟悉
的人。尤苔莎和约布赖特坐在车上，他的胳膊搂着她的腰。他们在沙德河水坝急转
弯，往约布赖特租来井布置好的临时住所走去。那地方在东面方向约三英里以外。

    韦狄一见到他失去的爱人，顿时就把输钱一事忘了。每当新发生的事让他想起
他们之间使人绝望的分离，她的那份珍贵，在他眼里，就以几何级数增加。他心里
充满他能感受到的微微痛苦，拔腿朝相反方向的酒店走去。

    在韦狄走到公路上去差不多的同时，维恩在前面一百码处也上了路。他听到同
样的车轮声音，也和韦狄一样等车子过来。当他看见车里的人是谁以后，显得很失
望的样子。马车继续往前走去，他沉思了一两分钟，然后穿过大路，在荆棘和石南
丛中抄短路，走到收费公路拐弯上山的地方。他现在到了马车的前面。一会儿，那
马车慢慢地过来了。维恩走上前去，让他们看见自己。

    马车灯光照到他身上时，尤苔莎吃了一惊，约布赖特搂着她腰的胳膊也不由自
主地拿了下来。他说：“怎么，迪格利？你是一个人走路？”

    “是——请原谅我拦你们的车，”维恩说。“不过我是在等待韦狄太太，约布
赖特太太有东西要我转交给她。你们能不能告诉我，她是否已经参加过聚会回家去
了？”

    “还没有回家。但她马上就要动身走了。你或许可以在拐弯地方见到她。”

    维恩朝他们鞠躬告别，然后回到他刚才站的地方，那是去迷雾岗的小路和公路
交会之处。他在那儿一动不动站了约有半个钟点；接着，又有一对灯从山上下来。
这是老舰长那辆难以归类的老式马车。托玛沁一个人坐在车上，由查利赶车。

    红土贩子在他们慢慢拐弯的时候走上前去。“韦狄太太，请原谅我拦你的车，”
他说。“但是约布赖特太太有些东西要我亲自给你。”他交给她一个小包裹，里面
是他刚刚赢来的一百个基尼，用一张纸粗粗包着。

    托玛沁从惊讶中恢复过来，接了包裹。“太太，没别的事——祝你晚安，”他
说完，就从她眼前消失不见了。

    这样，维恩因为急着要修复事态，不仅把属于托玛沁的五十个基尼交到了她的
手里，而且把属于她堂兄的五十个基尼也给了她。韦狄开始赌钱时曾经气冲冲地矢
口否认钱不是他自己的。红土贩子根据这话就弄错了。他没有能搞清楚，赌博进行
到半途时，就在用另外一个人的钱了。这个错误后来所造成的不幸，比三倍于这些
钱的损失还要大。

    这时候夜已经有点晚了；维恩一头栽进荒原深处，一直走到他歇篷车的那条山
沟——一那地方离刚才赌钱的地点不到二百码。他爬进他这个可以移动的家，点上
灯，关门睡觉前，站在那儿，思索着刚才几个小时里发生的情况。在他站着的时候，
天空的东北面已经渐渐露出曙色。在这仲夏季节，虽然还只是一两点钟，因为云彩
散尽，夜空泛出一层柔和的亮光。维恩累坏了，他关上门，倒身就睡。

下一章 回目录